Сказка о палеонтологе-любителе Мэри Эннинг - Страница 3

- Здорово, - сказала Галатея. - Взять краску из драконов для рисования самих драконов!

- Эннинг же задалась вопросом: что это за вещество? Она препарировала современных головоногих моллюсков - кальмаров и каракатиц, сравнивала строение их тела и расположение чернильных мешков с остатками белемнитов и выяснила, что…

- Постой, мама, что за чернильные мешки? - спросила Галатея. - Моллюскам нужны чернила для написания стихов?

- Нет, кальмары и каракатицы используют чернила для более важного дела - спасения своей жизни. Когда за кальмаром гонится акула или другой морской хищник, он выпускает из себя чернила, создавая своеобразную «завесу», чтобы незамеченным уплыть в безопасное место. Мэри пришла к выводу, что камеры в теле белемнитов, заполненные черным веществом, - это те же чернильные мешки. Так по окаменелым останкам ей удалось узнать важную особенность поведения ископаемых животных: древние белемниты использовали чернила для защиты от крупных хищников, так же как ныне живущие кальмары и каракатицы.

Другое исследование Мэри развеяло существовавший в то время миф о так называемом безоарове камне, которому приписывали магические свойства. Эннинг нашла эти камни в кишечнике древних ящеров и доказала, что они представляют собой всего лишь экскременты вымерших существ.

Находки Мэри Эннинг открыли для людей Древний мир. Генри де ла Беш, английский геолог и палеонтолог, друг детства Мэри, основываясь на ее находках, создал первый акварельный рисунок, отображавший картину из жизни диковинных животных доисторической эпохи. Он изобразил плавающих и летающих ящеров, которые поедали друг друга. Рисунок пользовался успехом, и художник продавал его копии в пользу Мэри.

Газеты писали об Эннинг в восторженных выражениях: «геологическая львица», «принцесса палеонтологии»… Швейцарско-американский биолог и геолог Луис Агассис назвал в ее честь два вида ископаемых рыб: Acrodus anningiae и Belenostomus anningiae . Имя Эннинг присвоено нескольким видам животных, включая семейство плезиозавров Anningasaura и вид ихтиозавров Ichthyosaurus anningae . В 1999 году, в канун 200-летия со дня ее рождения, в городке Лайм Реджис собрался научный симпозиум. Сегодня палеонтолог-любитель Мэри Эннинг входит в число десяти наиболее известных и влиятельных женщин-ученых Великобритании.

Мэри Эннинг (1799 - 1847) - британский палеонтолог-любитель, собиратель окаменелостей. Первой нашла скелет плезиозавра, а также полные скелеты ихтиозавра и птеродактиля.

Жорж Кювье (1769 - 1832) - французский натуралист, зоолог и палеонтолог. Один из 72 великих французских ученых, чьи имена увековечены на Эйфелевой башне.

Генри де ла Беш (1796 - 1855) - английский геолог и палеонтолог. Президент Лондонского геологического общества в 1848 - 1849 годах.

Чарльз Лайель (1797 - 1875) - английский геолог, основоположник современной геологии. Его именем назван кратер на видимой стороне Луны.

Ричард Оуэн (1804 - 1892) - английский анатом, геологи палеонтолог. Рыцарь-командор ордена Бани. В 1842 году ввел термин «динозавр», что в переводе с греческого означает «ужасный ящер». Написал серию статей об окаменелостях, объединенных в сборник «История британских окаменевших рептилий», вышедший в свет в 1884 году.

Родерик Мурчисон (1792 - 1871) - шотландский геолог и путешественник, впервые описавший силурийский (444 - 419 млн лет назад), девонский (419 - 359 млн лет назад) и пермский (299 - 252 млн лет назад) геологические периоды. Награжден медалью Копли (1849) - высшей наградой Королевского общества Великобритании.

Бенджамин Мюдж ( 1817 - 1879) - американский геолог, палеонтологи юрист, профессор Канзасского университета. Открыл диплодоков и еще 80 вымерших видов животных и растений.

Сэмюэль Уиллистон (1851 - 1918) - американский палеонтолог, профессор Канзасского и Чикагского университетов. Вместе с Бенджамином Мюджем нашел первый скелет диплодока.

Отниэль Марш (1 831 - 1899) - американский палеонтолог, выпускник и профессор Йельского университета. Открыл около 400 неизвестных видов окаменелых животных, включая более 80 видов динозавров.

Эдвард Коп (1840-1897) -американский палеонтолог, профессор Пенсильванского университета. Открыл около 600 неизвестных видов окаменелых животных, включая 56 видов динозавров. Автор 1400 научных работ.

Генри Осборн (1857 - 1935) - американский палеонтолог, описавший тираннозавра Tyrannosaurus rex . Возглавлял Американский музей естественной истории в Нью-Йорке в течение 25 лет.

Первый рисунок, отображающий жизнь ископаемых существ Древнего мира. Акварель Генри де ла Беша. 1830 год.

Возможно, главным достижением Мэри было не открытие окаменелых «драконов», а доказательство того, что женщины могут успешнее мужчин заниматься самообразованием и наукой, несмотря на преграды, которые законы того времени воздвигали перед ними. Своими находками она обогатила науку о вымерших существах - палеонтологию. Подсчитано, что за все годы изысканий специалистами найдено около 5000 скелетов древних существ, и это лишь крошечная часть животного мира, населявшего Землю в далекие от нас исторические эпохи. Запас скрытых в земле окаменел остей уменьшается с каждым извлеченным скелетом. Поэтому очень важно береж-но сохранять древние находки, ведь только они могут передать бесценную информацию о том, что было на Земле сотню, а то и две сотни миллионов лет назад. Сегодня скелеты древних животных, которые Эннинг продавала за 100 - 200 фунтов стерлингов, стоят 200 - 400 тысяч долларов.